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Avanzan. Santos ganó en tiempo extra.
Nueva Orleáns vence a Minnesota e Indianápolis a los Jets de Nueva York
Entre drama, errores y tiempo extra, los Santos de Nueva Orleáns derrotaron el domingo por 31-28 a los Vikingos de Minnesota y así conquistaron el título de la Conferencia Nacional que les da el pase a su primer Súper Bowl en la historia de la franquicia.
La paciencia de Sean Payton con el pateador de lugar de segundo año Garrett Hartley finalmente se vio recompensada con el primer boleto de Súper Bowl para los Santos de Nueva Orleáns.
Suspendido por los cuatro primeros partidos de la temporada por consumir un estimulante prohibido, Hartley ganó de vuelta su empleo y terminó mirando al gol de campo de 40 yardas más importante en la historia de los Santos.
Hartley se sobrepuso a sus nervios --sin mencionar los malos recuerdos de un gol de campo de 37 yardas fallido que pudo haber salvado a los Santos de una humillante derrota ante los Tampa Bay en la temporada regular-- y conectó por en medio de las verticales, elevando a los Santos a su primer Súper Bowl.
Mientras era felicitado por sus compañeros, el Louisiana Superdome hizo erupción con gritos ensordecedores, mientras unos aficionados se abrazaban a otros.
Al otro lado, un golpeado y adolorido Brett Favre salió cojeando del campo de juego quizás por última vez.
Con su cabeza baja, la mirada de dolor en su cara fue resultado tanto de una horrorosa entrega de balón al final del partido, como de un violento golpe por parte del ala defensiva Bobby McCray.
Con el partido empatado, los Vikingos cerca de rango de gol de campo y pocos segundos por jugar, Favre cometió la clase de error que había evitado toda la temporada. Corrió hacia su derecha y lanzó cruzado por su cuerpo hacia Sidney Rice, y Tracy Porter se adelantó al balón para interceptar, acabando con las oportunidades de los Vikingos de ganar en tiempo reglamentario.
Los Santos ganaron el volado de tiempo extra, y antes de que Favre pudiera regresar al campo, Drew Brees los condujo a posición para que Hartley consiguiera el triunfo con su gol de campo.
La victoria significó para los Santos su boleto al Súper Bowl, que se disputará en dos semanas en la ciudad de Miami y donde se verán las caras con el Campeón de la Conferencia Americana, los Potros de Indianápolis.
Manning guía
a los Potros
Los Potros de Indianápolis consiguieron el Título de la Conferencia Americana y ya están en el Súper Bowl XLIV
Mark Sánchez tuvo una gran primera mitad pero en el tercer cuarto los Jets se desinflaron y dejaron ir la ventaja
La perfección no importa, cuando vas en dirección al Super Bowl.
El cuatro veces 'Jugador Más Valioso' de la liga, Peyton Manning, lanzó tres pases de touchdown, y los Potros de Indianápolis se recuperaron de un déficit de 11 puntos para vencer a los Jets de Nueva York por 30-17 y conquistar el Campeonato de la Conferencia Americana.
Así, el sueño de Mark Sánchez de ser el primer mariscal novato en alcanzar la fiesta grande se vino abajo, a pesar de que en la primera mitad fueron los Jets quienes mostraron las armas suficientes que mantenían viva la ilusión de conseguir un heroico triunfo.
Sin embargo, el gigante despertó en el tercer cuarto y Peyton Manning puso las reglas sobre el campo de juego. Sin fallar en sus lanzamientos, guío a los Potros a una sólida remontada que terminó con un contundente triunfo. Así, los Potros (15-2) regresarán por segunda vez en cuatro años a Miami, donde ganaron el Súper Bowl XLI.
Manning terminó con 26 de 39 pases completos para 377 yardas. Se convirtió en el primer jugador en la historia con siete partidos de 300 yardas en playoffs. Esa marca rompió un empate con Kurt Warner y Joe Montana.
El viaje mágico de los Jets, que fueron la gran sorpresa de esta postemporada, terminó al sufrir su primera derrota en los últimos seis juegos.
New York (11-8) edificó una ventaja de 17-6, pero el mariscal novato Mark Sánchez y su ofensiva fueron blanqueados en la segunda mitad.
Jim Caldwell se convirtió en apenas el quinto entrenador en jefe novato en llegar al Súper Bowl. Sólo dos --George Seifert, de los San Francisco 49ers, y Don McCafferty, de los Baltimore Colts-- lo ganaron.
La ventaja de Caldwell, quien decidió no apostar a la temporada perfecta cuando quitó a sus titulares del campo en la Semana 16, es tener a Manning, quien condujo a los Potros con precisión frente a la defensiva de los Jets, la número 1 de la liga. |
