Tomateros busca dejar larga sequía sin ganar un título en la LMP, pero Algodoneros pega primero…

Marcados como favoritos para llevarse incluso el campeonato de la Liga Mexicana del Pacífico en su edición 2011-2012, los Tomateros de Culiacán empezaron con el pie izquierdo la serie de semifinales con dos derrotas consecutivas ante los Algodoneros de Guasave y en su propia casa, el estadio Ángel Flores, lo cual ha modificado las apuestas.

El equipo guinda arrastra una sequía en campeonatos desde que en la temporada 2003-2004 logró los máximos honores y en la presente logró colocarse como un serio aspirante al título debido a sus grandes actuaciones durante la primera y segunda vuelta.

Después de las dos derrotas en casa, los pupilos de Alfonso el Houston Jiménez pasaron de su calidad de favoritos a estar obligados a conseguir al menos par de triunfos en el estadio Francisco Carranza Limón, casa de los Algodoneros, para forzar las cosas a un quinto juego ya en Culiacán, donde estarían obligados a ganar para seguir con las aspiraciones y resolver el pase a la final en un séptimo partido.

Ante la idea fija en directiva y afición de los Tomateros, de conseguir después de siete años un nuevo campeonato, primero está el reto, ahora titánico, de vencer a los Algodoneros de Guasave para llegar a la final.

Para la tropa del Houston Jiménez, que si bien terminaron como líderes en la temporada con siete puntos en la primera y segunda vuelta, cada partido es diferente y ahora en la ronda de semifinales no es la excepción.

De nueva cuenta los guindas tienen como rival a Guasave, curiosamente, equipo que los dejó en el camino en esta misma instancia la temporada pasada, así que hay cuentas pendientes.

“Mucha gente lo está viendo como la serie de la venganza; creo que nosotros lo estamos viendo como una serie de playoffs igual de difícil; toda la gente pensaba que Navojoa era un equipo fácil y la verdad fue un equipo que bateó mucho y que nos lanzó muy bien, y el hecho de haber acabado en cinco juegos no quiere decir que haya sido fácil porque la verdad se nos complicaron algunos juegos”, comentó el Houston, quien ya tiene dos campañas con Tomateros.

“Sabemos que Guasave es un equipo muy peleador, que toda la temporada ha demostrado que viene de atrás, entonces nosotros no nos estamos confiando en nada. Estamos convencidos que tenemos un mucho mejor equipo que el año pasado y para quedar campeones tenemos que ganarle a cualquiera y obvio, ahorita tenemos que ganarle a Guasave para avanzar a la final”.

Algodoneros es un equipo que cambia mucho su forma de jugar, cuando está de visita y eso lo tratará de aprovechar Culiacán, aunque Jiménez sabe que es un equipo peligroso, pero al cual se le debe de vencer.

“Es igual que todos, aquí todos se conocen, sabemos cómo juegan ellos, que es un equipo que hace contacto, que siempre está peleando, pero igual, con el equipo que tenemos debemos de salir adelante”.

Analizó a posibles rivales

Jiménez reconoció que mandó gente a Obregón en el sexto juego entre Yaquis y Algodoneros, y de ahí surgieron algunos planes para platicar con los jugadores y dejar saber la tendencia que tienen tanto los pícheres, como los bateadores.

Mejor picheo que el año pasado

“Nuestro picheo está un poco mejor que el año pasado y creo que fue el que nos mantuvo en la pelea, porque los juegos fueron cerrados”, agregó el mánager guinda.

La ofensiva, explosiva

Pero además destaca que donde están mejor es en la ofensiva, ya que ahora tienen bateadores con más madurez, con más experiencia.

“Sabemos que el Cochito (Luis Cruz) y el Chato Vázquez (Jorge), van a ser importantes, pero el año pasado dependíamos mucho de ellos; también hay que recordar que Maxwell León no jugó todos los juegos allá en Guasave, ahora está sano y eso es importante para el equipo”.

“Ahora Cory Aldridge no había bateado, porque no estaba en forma, no había entrado en ritmo, nos ha demostrado que es un excelente bateador y ya con Cory y con Frazier (Jeff), quien ya nos demostró que cuando más se le necesita siempre está ahí, creo que eso nos da un plus para salir adelante en esta serie”.


Fracasan en 2010-11

Curiosamente este jueves 19 se cumplirá exactamente un año de la eliminación de Tomateros frente Algodoneros en las semifinales de la temporada anterior.

Pero eso no fue todo, fue en el estadio Ángel Flores, ahí Guasave superó 8-2 a Culiacán, con una excelente labor de Daniel Guerrero.

La serie se definió en seis encuentros y además viniendo de atrás, ya que los guindas habían ganado los dos primeros en casa. Al final, Guasave perdió el juego por el título ante Yaquis.

FRASE

“Sabemos que Guasave es un equipo muy peleador, que toda la temporada ha demostrado que vienen de atrás, entonces nosotros no nos estamos confiando en nada. Estamos convencidos que tenemos un mucho mejor equipo que el año pasado y para quedar campeones tenemos que ganarle a cualquiera”.
—Alfonso Jiménez. Mánager de Tomateros.

ALGUNAS CAMPAÑAS

AÑO LUGAR
2001-02 Campeón
2002-03 Quinto
2003-04 Campeón
2004-05 Tercero
2005-06 Sexto
2006-07 Cuarto
2007-08 Tercero
2008-09 Octavo
2009-10 Cuarto
2010-11 Tercero
2011-12 ¿?